Cos'è il Ser.T o il N.O.A.?

Il Ser.T. è letteralmente il Servizio per le Tossicodipendenze, adesso più comunemente denominato Servizio per le Dipendenze, in quanto in molte strutture prendono in carico anche persone che non usano sostanze, ma hanno problemi di comportamento compulsivo (per es. gioco d'azzardo), o usano droghe legali (tabacco, alcol). La sigla NOA indica i Nuclei Operativi di Alcologia. Presso il Ser.T./NOA  si trovano delle equipes multidisciplinari (formati da medico, psicologo, assistente sociale, infermiere ed educatore) che lavorano sui problemi di dipendenze. In alcuni casi vengono usate terapie farmacologiche (per es. metadone o buprenorfina per gli eroinomani), comunque è possibile un approccio integrato, cioè sia sul versante psichico che su quello sociale o medico. L'accesso è gratuito e i servizi sono diffusi in tutto il territorio nazionale. Nei NOA sono spesso attivi gruppi di auto-aiuto o gruppi terapeutici con un operatore professionista che funge da conduttore.
In genere tra i SERT/NOA e le Comunità Terapeutiche non c'è un rapporto di alternativa o di conflittualità, nonostante l'informazione data da alcuni mass-media o dai politici che tendono a ideologizzare il problema delle tossicodipendenze. Si tratta di due risorse che quasi sempre lavorano in collaborazione, su fasi diverse della tossicodipendenza e con strumenti complementari. I programmi terapeutici, in genere vengono  formulati agli operatori dei Ser.T., concordati col paziente e con la struttura comunitaria scelta, poi vengono portati avanti in modo integrato con momenti di monitoraggio e valutazione comuni.